เชื่อว่านักลงทุนจำนวนมากเคยได้ยินคำว่า Algo Trading
แต่ไม่ได้เข้าใจว่ามันคืออะไร และส่งผลต่อตลาดหุ้นไทยอย่างไร

Algo Trading หรือ Automated Trading คือ กลยุทธ์การซื้อขายหลักทรัพย์ โดยมีการนำโปรแกรมคอมพิวเตอร์เข้ามาช่วยในการส่งคำสั่งซื้อขาย 
โดยมีการกำหนด "Algorithm" คือ กระบวนการหรือสูตรการคำนวณที่เป็นลำดับขั้นตอนที่ชัดเจนในการประมวลผลล่วงหน้าให้กับโปรแกรมคอมพิวเตอร์ เพื่อให้โปรแกรมส่งคำสั่งซื้อขายโดยอัตโนมัติตามเงื่อนไขที่ตั้งไว้ โดยไม่ต้องผ่านการพิจารณาของคน 
นอกจากจะช่วยให้การส่งคำสั่งทำได้อย่างรวดเร็วแล้ว การอาศัยระบบคอมพิวเตอร์มาช่วยวิเคราะห์ข้อมูลทางสถิติในปริมาณมาก ยังช่วยให้สามารถตัดสินใจส่งคำสั่งซื้อขายได้อย่างเที่ยงตรงและมีประสิทธิภาพ ไม่ถูกกระทบหรือหวั่นไหวได้ง่ายตามอารมณ์ของมนุษย์

Algo Trading เป็นเพียงการนำเทคโนโลยีมาช่วยประมวลผลข้อมูลในรูปแบบที่ผู้ใช้งานกำหนดไว้ล่วงหน้าเท่านั้น แต่ไม่ได้เป็นระบบอัจฉริยะที่สามารถสร้างกลยุทธ์การเทรดขึ้นมาเองได้หากผู้ใช้งานไม่ได้เขียนโปรแกรมและระบุเงื่อนไขต่าง ๆ ไว้ 
ดังนั้น การนำเทคโนโลยีมาเป็นเครื่องมือช่วยในการเทรดต้องอาศัยความรู้ ความเข้าใจ รวมถึงข้อมูลและปัจจัยต่าง ๆ ที่ถูกต้อง เพราะ Algo Trading จะไม่สามารถทำงานได้ดี หรือตรงตามวัตถุประสงค์ที่ผู้ใช้ต้องการได้ หากหลักการทำงานของโปรแกรมหรือข้อมูลที่นำมาใช้ประมวลผลในการทำงานนั้นไม่ถูกต้อง

นอกจากนี้ ยังมีอีกคำหนึ่ง คือ HFT ที่นักลงทุนต้องรุ้ 
HFT ย่อมาจาก High-Frequency Trading เป็นคำศัพท์กว้าง ๆ ที่ใช้เรียกรูปแบบการเทรดที่มีความถี่ในการซื้อขายสูงกว่าปกติ ที่เน้นความเร็วในการประมวลผล และส่งคำสั่งซื้อขาย 
HFT ถือเป็นวิวัฒนาการของตลาดทุนที่มีการนำเทคโนโลยีเข้ามาช่วยเช่นเดียวกับ Algo Trading ผสมกับการใช้โครงสร้างพื้นฐานด้าน IT มาใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่มากขึ้น 
พูดง่ายๆ คือ HFT ทำให้นักลงทุนสามารถส่งคำสั่งแบบถี่ๆ และละเอียดขึ้นได้ เช่น จากรายวัน หรือรายชั่วโมง มาเป็นรายวินาที ได้นั่นเอง

• อวสานของการลงทุนหุ้นต่างประเทศ ? 
• เก็บตกจากงานเสวนา “กรุงเทพจตุรทิศ : จัด 9 ทัพ รับศึก 10 ทิศ สู้วิกฤติอสังหาฯ”
• NPL คืออะไร แบบเข้าใจได้ง่าย

จริงๆเรื่องของ Algo Trading ไม่ใช่เรื่องใหม่
แต่มีการใช้งานกันมานานแล้ว แต่เริ่มมีบทบาทมากขึ้นในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา 
ในช่วงปี 2562 การซื้อขายแบบ Algo Trading คิดเป็น 25% ของมูลค่าซื้อขายรวมทั้งหมด
พอมาในปี 2564 การซื้อขายแบบ Algo Trading มีมากขึ้นเป็น 38% ของมูลค่าการซื้อขายทั้งหมด
แต่สัดส่วนที่ว่า ถือว่ายังน้อยมากนักเมื่อเทียบกับตลาดระดับโลก เช่น อเมริกา หรือญี่ปุ่น ที่ระบบ Algo Trading คิดเป็น 70% ของมูลค่าการซื้อขายของตลาดหุ้นทั้งหมด  (จากเดิมมีเพียง 15% ในปี 2546)

จะเห็นได้ว่า Algo Trading เริ่มมีบทบาทมากขึ้นในตลาดหุ้นไทย นับเป็นพัฒนาการของการซื้อขายหลักทรัพย์อีกรูปแบบหนึ่งที่มาพร้อมกับความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและการเข้าถึงข้อมูลที่เพิ่มขึ้น อีกทั้งเป็นพัฒนาการที่สอดคล้องกับประเทศพัฒนาแล้วทั่วโลก
นักลงทุนรายย่อยอาจจำเป็๋นต้องศึกษา Algo Trading ให้มากขึ้น 
เพราะไม่แน่ว่าสักวันเรื่องเหล่านี้อาจจะเป็นเรื่องใกล้ตัว ไม่ต่างกับการใช้สมาร์ทโฟนซื้อขายหุ้น ยังไงยังงั้นเลยครับ