ปริมาณถ่านหินที่ค้าขายระหว่างประเทศทางทะเลทั่วโลก หรือ ที่เรียกว่า International Seaborne Coal Trading ซึ่งสว่นไหญ่จะเป็น Steam Coal มีปริมาณทั้งสิ้น 1,000 ล้านตันต่อปี หรือ คิดเป็น 12.5% ของปริมาณที่ผลิตถ่านหินทั้งโลกที่ 8,000 ล้านตัน
คุณภาพถ่านหินมาตรฐานจะอยู่ที่ค่าความร้อน 6,000 ( Net As-Received ) หรือ NAR ที่ค่ากํามะถันตํ่ากว่า 1% และปริมาณการขนส่งต่อเที่ยวลําเรือที่ 50,000 ถึง 150,000 ตัน
ดัชนีถ่านหินที่สําคัญของโลกมี 3 ดัชนีคือ
1) API 2 เป็นดัชนีถ่านหินที่ท่าเรือเมือง