E-sport โอกาสของเด็กรุ่นใหม่ สร้างเงินล้านก่อนอายุ 30

เมื่อหลายวันก่อน ผมได้มีโอกาสอ่านบทความจากสำนักข่าว CNBC ในหัวข้อเรื่อง

"เส้นทางของเด็กรุ่นใหม่ที่จะสร้างเงินล้านก่อนอายุ 30 -- นั้นคือ E-Sport"
ตอนแรกผมได้อ่านแล้วก็รู้สึก "ทึ่ง" เพราะเป็นเรื่องที่ยากเด็กอายุ 20 จะสร้างเงินล้านก่อนอายุ 30 ได้อย่างไร แต่พออ่านแล้วก็เข้าใจได้เลยว่า โลกปี 2020 ขึ้นไป การเล่นเกมแบบอาชีพ หรือ E-Sport จะมาอย่างแน่นอน และจะบรรจุเป็นการแข่งขันระดับโลกอย่างไม่ต้องสงสัย

อีสปอร์ต -- มักจะกล่าวอ้างถึงการแข่งขันทางด้านเกมส์ อย่างปัจจุบันก็เริ่มมีการทำเป็นอาชีพแบบจริงจังแล้ว แต่ยังอยู่ในวงแคบอยู่ ในอนาคตจะวงใหญ่มากขึ้น แม้กระทั่งค่ายเกมส์ยักษ์ใหญ่อย่าง EA ผู้สร้างเกมฟุตบอลที่ดีที่สุดอย่าง FIFA ยังสนับสนุนอีสปอร์ต มีการจัดการแข่งขันระดับโลกเพื่อชิงเงินรางวัลมากกว่า 1 แสนเหรียญสหรัฐ ทางด้านผู้ขายเกมรายใหญ่อย่าง Valve Corporation เจ้าของแพลตฟอร์ตขายเกมดิจิตอล "Steam" ก็เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันเกม "Dota 2" ชิงเงินรางวัลหลายล้านเหรียญ

ถามว่าในปัจจุบันมีคนที่ประสบความสำเร็จบ้างหรือไม่ ? ต้องบอกว่ามีอย่างแน่นอนครับ พวกเขาก้าวสู่ระดับโลกกันไปแล้ว อย่างเด็กชาวสิงค์โปรอย่าง Ho Kun Xian อายุเพียง 28 ปี พ่อของเขาเป็นคนขับแท๊กซี่ แม่ของเขาเป็นแคชเชียร์ในซุปเปอร์มาร์เก็ต ส่วนตัวเขาฝันว่าจะเป็นนักเล่นเกมมืออาชีพตั้งแต่อายุ 7 ขวบ ซึ่งพ่อของเขาต่อต้านอย่างรุนแรงและตำหนิว่า "ของเด็กเล่นไร้สาระมันจะเป็นอาชีพได้อย่างไร" เขาจึงเดินไปปรึกษาแม่ของเขา แม่ของเขาตอบกลับมาว่า "ถ้าลูกสามารถพิสูจน์ตัวเองได้ ทุกคนก็จะยอมรับ แต่ก่อนจะไปด้านนั้นต้องมีผลการเรียนที่ดีก่อน" .. เด็กน้อย Ho Kun Xian จึงพิสูจน์ตัวเองไม่ให้การเรียนตกต่ำ แม่ของเขาก็เปิดโอกาสให้เขาได้เล่นเกมต่อไป เขาต้องอดขนมหลังเลิกเรียนเพื่อที่จะเอาเงินนี้ไปหยอดตู้เกมทุกวัน เกมเขาที่เล่นเป็นเกมประเภท "ต่อสู้" หลังจากนั้นไม่กี่ปี ทางญี่ปุ่นมีการจัดการแข่งขันเกมต่อสู้ ทาง Ho Kun Xian จึงเดินทางไปแข่งขันและได้รับเงินรางวัลหลายหมื่นเหรียญ

Ho Kun Xian
ที่มาภาพ : SEA Summit Conference

สิ่งที่ Ho Kun Xian ได้ไม่ใช่แค่เงินรางวัลอย่างเดียว เขามีชื่อเสียงมากขึ้น มีแฟนคลับ มีช่องทาง Channel เป็นของตัวเอง เดินสายแข่งขัน มีการโฆษณา มีสปอนเซอร์อุปกรณ์เกม มีการซื้อตัวเพื่อให้เข้ามาอยู่ในสังกัด ปัจจุบัน Ho Kun Xian มีเงินหลายล้านเหรียญตอนอายุ 28 ปี เขากล่าวว่าเขาจะเล่นเกมต่อไปเรื่อยๆ จนกว่าสภาพร่างกายจะไม่ให้ เพราะเกมคือชีวิตของเขาไปเรียบร้อยแล้ว

Ho Kun Xian เคยให้สัมภาษณ์กับ CNBC ไว้ว่า ในตอนแรกเขาก็ไม่แน่ใจว่าสิ่งที่เขาเลือกถูกต้องหรือไม่ เพราะครอบครัวค่อนข้างไม่เห็นด้วย แต่ด้วยความสามารถที่ต้องพิสูจน์ตัวเอง จึงก้าวขึ้นมาเป็นนักเล่นเกมมืออาชีพได้ เขามั่นใจว่าอาชีพนี้จะไม่มีวันตาย

ในปัจจุบันตลาดอีสปอร์ตมีมูลค่าประมาณ 900 ล้านเหรียญสหรัฐ และจะโตก้าวกระโดดไปเป็น 1.4 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 2020

ในการแข่งขันเกมปี 2018 จากสถิติบอกว่ามียอดผู้ชมผ่านอินเตอร์เน็ตมากกว่า 15 ล้านคน มีการโฆษณาเป็นเม็ดเงินสูงถึง 25.5 ล้านเหรียญ

บทวิจัยของ Newzoo กล่าวว่าผู้ชมกีฬาอีสปอร์ตเป็นชาวเอเชียมากถึง 53% ชาวยุโรป 18% และอเมริกาเหนือเพียงแค่ 14% เท่านั้น และญี่ปุ่นเป็นประเทศที่มีผู้คนชมกีฬาอีสปอร์ตมากที่สุด รองลงมาเป็นชาวจีน

บทวิจัยกล่าวเพิ่มเติมว่า เศรษฐีอายุน้อยที่มีอาชีพอีสปอร์ตต่างก็อาศัยอยู่ในเอเชีย อาจจะเป็นเพราะมีบริษัทเกมยักษ์ใหญ่อย่าง Sony และ Nintendo เป็นแรงสนับสนุน ทำให้ชาวเอเชียผูกพันธ์กับการเล่นเกมเป็นอย่างมากจึงไม่แปลกใจเลยที่เกมอีสปอร์ต ค่ายเกม ผู้ผลิตอุปกรณ์เกม ต้องมาทำตลาดในเอเชีย

== อีสปอร์ต ส่งเสริมเด็กติดเกม หรือไม่ ==

มีนักกีฬาอีสปอร์ตคนหนึ่ง ชื่อ Conran Tobin ซึ่งเขามีชื่อในโลกอินเตอร์เน็ตว่า "Rannerz" เขาเป็นนักเล่นเกมฟุตบอลอาชีพ FIFA19 เขากล่าวว่าตัวเขาต้องฝึกซ้อมการยิงฟรีคิก และเตะมุม ซ้ำๆกันในเกม 3-4 ชั่วโมงต่อวัน และใช้เวลาอีก 4 ชั่วโมงในการเข้ายิมเพื่อฟิตร่างกายให้พร้อมทั้งร่างกายและจิตใจ

คนส่วนใหญ่เข้าใจว่านักเล่นเกม คือ วันๆไม่ทำอะไรเลย เอาแต่เล่นเกมเพียงอย่างเดียว แต่นั้นไม่ถูกต้อง ถึงแม้ว่ากิจกรรมส่วนใหญ่จะถูกใช้ไปกับการเล่นเกม แต่คุณต้องฝึกซ้อมร่างกายไม่ต่างจากนักกีฬาอาชีพเลย ต้องเข้ายิม ต้องกินอาหารตามที่ต้นสังกัดแนะนำ เพราะการเล่นเกมจำเป็นจะต้องใช้ร่างกายที่หนัก การควบคุมอารมณ์ไม่ให้โกรธเวลาแพ้ หรือดีใจจนเยาะเย้ยถากถ่างคู่แข่ง การตัดสินใจที่รวดเร็วดังนั้นร่างกายต้องพร้อม

Coran Tobin หรือใช้ชื่อในเกมว่า Rannerz
ที่มาภาพ : Independent.ie

เขากล่าวว่าเด็กที่จะมาเป็นนักกีฬาอีสปอร์ตได้จะอยู่ในช่วงอายุประมาณ 20-30 ปีเป็นช่วงพีคที่สุด แต่พอหลังจากอายุ 30 คุณจะไปทำอาชีพอื่น ไปเป็นโค้ช หรือเป็นผู้พากษ์กีฬาอีสปอร์ต ก็ได้ เมื่อนักข่าวถามว่าตัวเขาอายุเท่าไร เขาตอบว่าอายุ 21 ปี มีเงินหลายล้านเหรียญ มีบ้าน มีรถ มีต้นสังกัด มีสปอน์เซอร์เป็นที่เรียบร้อยแล้ว

จะเห็นได้ว่าเป็นนักกีฬาอีสปอร์ตไม่ต่างจากนักกีฬาอาชีพทั่วไปเลย เป็นนักฟุตบอลต้องฝึกซ้อมทุกวัน ทำตามที่สโมสรสั่ง เป็นนักบาส NBA ต้องออกกำลังกาย ควบคุมอาหาร มาซ้อมในยิมตามคำสั่งของสโมสรและโค้ช การเป็นนักกีฬาอีสปอร์ตก็เช่นเดียวกัน การที่จะบอกว่า การเล่นเกมเพียงอย่างเดียว จะทำให้เด็กคนนั้นกลายเป็นเด็กติดเกม ไม่เป็นความจริง

เราจะเห็นได้ว่าเส้นทางนี้ "ยาก" และ "หิน" สำหรับเด็กอายุ 20 ต้นๆ แต่ก็เป็นเส้นทางเพียงไม่กี่เส้นทางที่จะทำให้เขามีเงินล้านก่อนอายุ 30 เหมือนดังเช่นเรื่องเล่า 2 คนที่ผ่านมา

นี้ก็เป็นสิ่งที่ตอกย้ำความคิดที่ว่า ถ้าคุณไม่ First คุณก็ต้องเป็น The Best ถ้าไม่เป็น The Best คุณก็ต้อง Different การจะลงสนาม E-Sport ได้ เป็นเส้นทางที่ไม่ใช่ทุกคนจะเข้าถึงและเป็นนักกีฬากันได้ง่ายๆ แต่ถ้าเป็นได้คุณคือ The Best ที่มีโอกาสประสบความสำเร็จก่อนอายุ 30

ขอบคุณเนื้อหา
https://www.cnbc.com/2018/10/03/esports-pro-video-gamers-are-making-millions-by-age-30-and-retiring.html